En España hay dos maneras de usarlo: con la mano derecha y con la izquierda. Lo toman con la mano derecha en el caso de los alimentos que no necesitan cuchillo. Cuando degustan alimentos que hay que cortar, el tenedor lo toman con la izquierda y el cuchillo con la derecha. Los anglosajones lo usan de modo distinto; como no es bien visto usar la mano izquierda para llevar el alimento a la boca, primero cortan con el cuchillo en la derecha y el tenedor con la izquierda, y luego intercambian los cubiertos de manos y toman el trozo de carne con el tenedor en la mano derecha, los españoles dicen que esta manera de manejar los cubiertos es más complicada.

Como pueden apreciar el protocolo es una expresión de la cultura y tiene dos acepciones: la que se refiere a todo el boato y pompa de los actos del Estado, y otra que se relaciona con las costumbres o normas que rigen las relaciones sociales como la manera en que se debe comer.